(12.2.2002)
Za revoluční převrat ve vývoji CCD senzorů označuje americká firma Foveon svoji novinku, senzor Foveon X3. Firma Foveon je proslulá svými profesionálními tříčipovými přístroji a nyní přichází s novinkou, která má podle všeho pořádně zamíchat trhem, nejdříve v oboru poloprofesionální digitální fotografie. Princip, jak byl v pondělí zveřejněn, spočívá v tom, že světlocitlivé buňky nejsou rozptýleny po ploše senzoru pod mozaikovým filtrem RGB, jako u tradičního senzoru. Jsou ve třech vrstvách nad sebou, přičemž svrchní vrstva zachycuje modrou složku, střední zelenou složku a spodní červenou složku.

Světlo o různé vlnové délce je absorbováno různými vrstvami senzoru, a v různých vrstvách je generováno měřitelné napětí, které, po digitalizaci, vytváří barevný obraz.
To, že světlo o různé vlnové délce proniká do různé hloubky křemíkových vrstev, je obecně známý fakt. Ultrafialové záření je zachycováno už na povrchu, kdežto infračervené zasahuje do hloubky i tradičního senzoru a musí být filtrováno, jinak působí nepříjemné efekty,, přezařování (blooming) a pod. Není tedy divu, že na X3 senzoru je modrá vrstva nahoře a červená dole. To souvisí se schopností světla různé vlnové délky penetrovat do hloubky křemíkových vrstev.
Na následujících dvou obrázcích z prezentace Foveonu vidíme srovnání tradičního CCD a X3:

Nahoře je tradiční uspořádání. Foveon, jako výrobce tříčipovek, vždycky akcentoval, že jednotlivé barevné kanály jsou brutálně interpolovány - a bagatelizoval sofistikované vyhodnocovací algoritmy, které se nespokojují s primitivní interpolací (jaká je na tomto schématu naznačena), a vyhodnocují vzájemné poměry buněk krytý různými filtry. Dole je schéma Foveon X3:

Naznačuje se, že všechny tři barevné kanály jsou kompletní, bez interpolace. To by mělo vést pochopitelně k ideálnímu obrazu, srovnatelnému s tříčipovým přístrojem. Konec konců, pokud by tato schémata měla být vážně, fakticky jde o tříčipové snímání, protože každý křemíková vrstva je de facto plnohodnotný CCD.

Podle dalších informací Foveon nabízí dva typy senzorů, F07-35X3-A25 s 9mikronovými buňkami a počtem 2304x1536 (x3) buněk = 3,5 Mp, a 5mikronový F10-14X3-DO8 o rozměrech 1344x1024 (x3), což je 1,3 Mp. První senzor by už měl být k disposici, druhý se chystá po třetí kvartál. Webová stránka Philla Askeye uvádí první praktické zkušenosti s novým senzorem - šlo o prototyp, hluboce předprodukční. Podle toho, co je uvedeno, jsou výsledky skvělé. Na letošní PMA v Orlandu na Floridě má být předvedena jednooká zrcadlovku Sigma SD9 D-SLR s 3,43 S3 senzorem, který je fyzicky velký 20,7mm x 13,8mm , takže prodlužovací faktor ohniska je 1,7x (oproti formátu 24x36 mm). Přístroj má stát 3 tisíce dolarů. Citlivost lze zesílit až na 1600 ISO, zápis na CF I i II plus IBM Microdrive, spojení s PC přes USB 1,1 a Firewire. Datový objem není uveden.

Závěrem opakuji odkazy na podrobné vysvětlení, jak CCD funguje a jak vzniká barvený obraz:
Co je CCD
CCD a barva
Progresivní a prokládaný CCD
Citlivost CCD
SuperCCD
Výroba CCD
CCD a CMOS